भाई दूज — कार्तिक का भाई-बहन पर्व

भाई दूज — महाराष्ट्र में भाऊ बीज, बंगाल में भाई फोंटा, प्राचीन संस्कृत-ग्रंथों में यम द्वितीया — कार्तिक शुक्ल द्वितीया, दीपावली के दो दिन पश्चात्। रक्षाबंधन समान यह भाई-बहन बंधन का पर्व है, परंतु अनुष्ठान की दिशा विपरीत: भाई दूज पर बहन भाई की आतिथेय बनती है तथा उसे भोजन, आहार एवं तिलक अर्पित करती है।

✦ कथा

शास्त्रीय कथा स्कन्द पुराण से। यम — मृत्यु के स्वामी — की बहन यमुना (अथवा यमी) थीं। दीर्घ-अनुपस्थिति के पश्चात्, कार्तिक शुक्ल द्वितीया को यम ने उनके गृह की यात्रा की। यमुना ने स्वागत किया, ललाट पर तिलक लगाया, अपने ही घर में भोजन कराया, तथा संकल्प कराया कि जो भी भाई इस दिन बहन के पास आकर उसका भोजन ग्रहण करे, उसे दीर्घायु एवं कठिन मृत्यु से मुक्ति प्राप्त हो।

✦ रक्षाबंधन का प्रति-स्वरूप

दोनों पर्व इसलिए हैं कि शास्त्रीय हिंदू समाज में जहाँ अधिकांश गृह-यात्रा पुरुष-वंश में बहती थी, बहन के भाई से मिलने हेतु दो औपचारिक अवसरों की आवश्यकता थी।

✦ सरल विधि

1. 1बहन **भाई के प्रिय भोजन** की तैयारी करती है — उत्तर भारत में खीर-पूड़ी, महाराष्ट्र में बासुंदी-पूड़ी, बंगाल में लुची-मिष्टि।
2. 2**तिलक थाली** — रोली, अक्षत, दीप, मिठाई, नारियल।
3. 3भाई **आता है, पूर्व-मुख बैठता है**।
4. 4बहन रोली-चावल से **तिलक** करती है, **आरती** करती है, मुख में मिठाई का छोटा अर्पण।
5. 5भाई **उपहार** देता है — द्रव्य, आभूषण, उपयोगी वस्तु — तथा निरंतर देखभाल का संकल्प।
6. 6साथ में **भोजन**। पारंपरिक परिवारों में बहन प्रायः भाई के आगमन तक स्वयं उपवास रखती है।

✦ दूरी पर

आधुनिक आचार वीडियो-कॉल पर अनुष्ठान की अनुमति देता है — भोजन सांकेतिक रूप से, उपहार पहले भेजा जाए। शास्त्रीय हृदय — बहन का तिलक तथा भाई का स्वीकारी प्रत्यागमन — इस रूप में भी जीवित रहता है। अनेक बहनें स्वयं भाई के पास यात्रा कर वहीं अनुष्ठान करती हैं।

✦ पारस्परिकता का पर्व

भाई दूज की भाई-बहन-समझ रक्षाबंधन से कुछ भिन्न है। वहाँ बंधन रक्षा-प्रवाह बहन-तक के रूप में; यहाँ पारस्परिकता के रूप में — जो बहन ने दिया, उसे ग्रहण करने भाई आता है, चक्र संतुलित होता है।